民法典第一千一百二十一條第一款規(guī)定，繼承從被繼承人死亡時(shí)開始。繼承的開始意味著繼承法律關(guān)系的形成，故繼承開始的時(shí)間非常重要，決定著繼承人（受遺贈人）的范圍、遺產(chǎn)的范圍、遺產(chǎn)所有權(quán)的轉(zhuǎn)移、遺囑的效力和繼承權(quán)放棄的時(shí)間等許多重要問題。死亡從法律上而言，包括自然死亡與宣告死亡。自然死亡就是生理意義上的死亡，即自然人生命的終結(jié)。《繼承編解釋》保留了《繼承法解釋》第1條第1款關(guān)于“繼承從被繼承人生理死亡或者被宣告死亡時(shí)開始”的規(guī)定。
 

　　1.關(guān)于生理死亡時(shí)間。實(shí)踐中，確定生理死亡時(shí)間應(yīng)當(dāng)適用民法典第十五條的規(guī)定，即自然人死亡時(shí)間，以死亡證明記載的時(shí)間為準(zhǔn)；沒有死亡證明的，以戶籍登記或者其他有效身份登記記載的時(shí)間為準(zhǔn)。當(dāng)然，如果有其他證據(jù)足以推翻以上記載時(shí)間的，應(yīng)當(dāng)以該證據(jù)證明的時(shí)間為準(zhǔn)。

　　2.關(guān)于宣告死亡時(shí)間。《繼承法解釋》第1條第2款規(guī)定：“失蹤人被宣告死亡的，以法院判決中確定的失蹤人的死亡日期，為繼承開始的時(shí)間”。其后的《關(guān)于貫徹執(zhí)行民法通則若干問題的意見（試行）》第36條規(guī)定，被宣告死亡的人，判決宣告之日為其死亡的日期。但民法總則第四十八條對此作了修改，區(qū)分一般下落不明和因意外事件下落不明分別確定了不同的死亡時(shí)間，即被宣告死亡的人，人民法院宣告死亡的判決作出之日視為其死亡的日期；因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件發(fā)生之日視為其死亡的日期。民法典對該條未作修改。考慮到民法典總則編對宣告死亡時(shí)間已經(jīng)有明確規(guī)定，司法解釋無須重復(fù)，故《繼承編解釋》第1條第2款將此轉(zhuǎn)引至總則編的規(guī)定，據(jù)此認(rèn)定繼承開始的時(shí)間。深圳律師事務(wù)所